Este artigo irá definir o que é a sílaba tônica em inglês – ou word stress – e como o conhecimento de sua posição pode significar a diferença entre uma boa e uma má pronúncia.
A sílaba tônica nas línguas 💬
Assim como no português e em diferentes idiomas, a sílaba tônica de uma palavra em inglês representa a ênfase que se coloca em uma única sílaba da mesma – aumentando, assim, seu tom, intensidade ou duração em relação às demais sílabas.
Em outras palavras, a chamada sílaba tônica (word stress) é aquela colocada em destaque na palavra, ao ser pronunciada de maneira distinta. As outras sílabas da palavra, sem esse estresse de entonação, são chamadas atônicas.
Esta distinção é muito importante para uma boa pronúncia do inglês, uma língua ritmada na qual uma entoação errada pode significar uma falha na compreensão.
Alguns idiomas, mais do que outros, são bem caracterizados pela acentuação tônica de suas palavras. Esse é o caso, por exemplo, do francês, no qual grande parte das palavras são oxítonas.
Para falantes do português, a acentuação tônica do inglês pode ser um desafio na hora da pronúncia. Isso acontece porque, em nossa língua, 70% das palavras são paroxítonas – ou seja, têm a penúltima sílaba como sílaba tônica. E além disso, diversas palavras ainda contam com o apoio de um acento gráfico para sinalizar onde deve-se colocar a ênfase na pronúncia.
O acento tônico no inglês (word stress) 💬
Devido ao maior número de possibilidades de acentuação tônica, a não existência de um “modelo” predominante e a ausência de acentos gráficos, muitos estudantes de inglês encontram problemas na hora de colocar o word stress.
A importância de conhecer a acentuação tônica do inglês se deve ao fato de que o inglês conta com uma pronunciação ritmada particular.
Assim, ser ou não ser compreendido por um falante nativo pode depender bastante do conhecimento sobre o word stress.
Veja, a seguir, as três características que modificam uma sílaba que é alterada pelo word stress ou sílaba tônica:
Descubra, por fim, tudo sobre a sílaba tônica em inglês e suas especificidades: onde colocá-la, como pronunciá-la e como melhorar sua entonação.
Como saber onde colocar a sílaba tônica em inglês? 💬
Conforme já foi dito, nem todas as sílabas de uma palavra em inglês são pronunciadas com a mesma intensidade.
Em palavras que possuem duas ou mais sílabas, uma dessas sílabas é sempre enfatizada. Esta ênfase se apoia sempre sobre uma vogal.
Existem, enfim, algumas regras básicas para saber qual a sílaba tônica de uma palavra em inglês.
Elas não englobam todas as palavras existentes no idioma, mas podem se aplicar à grande maioria delas.
Essas regras para determinar o word stress de uma palavra se baseiam principalmente nos seguintes fatores:
- Se a palavra tem uma única sílaba;
ou
- Se ela tem duas ou mais sílabas;
ou
- Se ela é constituída por um sufixo em inglês – e qual sufixo.
Entenda a seguir, então, para cada um dos casos acima, onde se deve colocar a sílaba tônica da pronúncia.
Word stress em palavras de uma sílaba
O caso mais simples possível para determinar onde está o word stress de uma palavra em inglês é quando esta palavra possui apenas uma sílaba.
Para palavras monossilábicas, esta sílaba será automaticamente enfatizada com o acento tônico.
Por exemplo:
- Sky;
- Worked;
- Aid;
- Act;
- House;
- Age.
Word stress em palavras de duas sílabas
Agora, quando a palavra em inglês possui 2 sílabas, deve-se determinar, primeiramente, se ela é um nome/adjetivo ou se ela é um verbo.
Veja como fica o word stress nestes diferentes casos:
Nomes ou adjetivos de duas sílabas 🔊
Para nomes e adjetivos em inglês com duas sílabas, coloca-se o acento tônico na pronúncia da primeira sílaba.
Por exemplo:
- Honest;
- Brother;
- Conflict;
- Present;
- Really;
- Permit.
Verbos de duas sílabas 🔊
Já no caso de verbos em inglês com duas sílabas, coloca-se o acento tônico na pronúncia da segunda sílaba.
Por exemplo:
- Begin;
- Forget;
- Expand;
- Refuse;
- Decide;
- Agree.
Word stress em palavras de três sílabas
Quando uma palavra em inglês é composta por três sílabas, o acento tônico geralmente aparece na primeira sílaba.
Contudo, há também diferentes casos em que a segunda sílaba é enfatizada.
Por exemplo:
- Consistent;
- Investment;
- Beautiful;
- Develop;
- Basketball;
- Calendar.
Word stress em palavras de quatro ou mais sílabas
Para palavras com quatro ou mais sílabas em inglês, deve-se colocar o acento tônico no meio da palavra, especificamente na sílaba que precede a penúltima sílaba.
Por exemplo:
- Industrial;
- Intimidating;
- Creativity;
- Representative;
- Generosity.
Word stress em palavras com sufixos
Para palavras em inglês que dispõem de sufixos em sua estrutura, as regras de acentuação tônica variam.
Veja, a seguir, onde deve-se colocar o acento tônico em inglês para diferentes tipos de palavras sufixadas:
Sufixos -sion / -tion / -cian / -ic 🔊
Para palavras com estes sufixos em inglês, o word stress cai sobre a sílaba que é imediatamente anterior a estes sufixos – ou seja, a penúltina sílabas.
Por exemplo:
- television, illusion, obsession;
- demonstration, education;
- musician, technician;
- dramatic, poetic, magic.
Sufixos –ee ou en -oo 🔊
Para palavras com estes sufixos em inglês, o word stress cai sobre o sufixo em si. Ou seja, as sílabas -ee ou -oo ao final da palavra serão enfatizadas na pronúncia.
Por exemplo:
- degree, guarantee;
- shampoo, tattoo.
Sufixos –ially e -ical 🔊
Já para palavras com estes sufixos, o word stress deve estar sobre a antepenúltima sílaba. Ou seja – são palavras proparoxítonas.
Por exemplo:
- basically, officially;
- practical, economical.
Sufixos -cy, -ty, -phy, -gy 🔊
Por fim, palavras em inglês que apresentam estes sufixos também são proparoxítonas – ou seja, o word stress recai sobre a antepenúltima sílaba.
Por exemplo:
- efficiency;
- specifity;
- photography;
- geology.
Como trabalhar a pronúncia em inglês? 💬
A maneira mais eficaz de trabalhar o word stress em inglês, além de outras boas práticas de pronunciação do idioma, é através da prática constante da escuta e da fala.
Para isso, métodos de aprendizagem baseados em conversação e imersão são mais eficazes do que programas de ensino convencionais.
Entenda mais sobre essas opções:
